Harapan besar untuk melahirkan sumber daya manusia unggul di Kabupaten Luwu Timur kini mulai menemui titik terang. Hal tersebut seiring dengan dimulainya pembangunan gedung perkuliahan di Politeknik Sorowako (Poliwako), yang ditandai dengan seremoni peletakan batu pertama sekaligus peresmian papan nama kampus yang berlokasi di Kecamatan Nuha pada Kamis, 4 Desember 2025. Tokoh politik asal daerah pemilihan Nuha-Towuti, Jihadin Peruge, yang menjabat sebagai Wakil Ketua I DPRD Luwu Timur dan berkiprah dari Partai Nasdem, menyampaikan optimisme bahwa hadirnya fasilitas pendidikan tinggi ini akan menjadi jawaban atas kebutuhan peningkatan kualitas generasi muda setempat.
Menurut Jihadin, kehadiran Poliwako diharapkan mampu mencetak anak-anak Luwu Timur yang siap bersaing di masa depan. Ia menegaskan bahwa tujuan jangka panjang dari pendirian kampus ini adalah membangun generasi yang kompetitif, khususnya dalam memajukan kapasitas SDM lokal. Pernyataan tersebut ia sampaikan dalam suasana penuh harap, sejalan dengan aspirasi masyarakat yang menginginkan adanya akses pendidikan tinggi yang lebih dekat dan terjangkau di wilayah mereka.
Sejarah panjang institusi ini pun turut diungkap oleh Ketua Yayasan Pendidikan Sorowako, Firman Fauzih. Ia memaparkan bahwa cikal bakal Poliwako sejatinya merupakan fasilitas Training Center milik PT Vale Indonesia. Seiring berjalannya waktu, lembaga tersebut bertransformasi menjadi Akademi Teknik Sorowako (ATS) sebelum akhirnya berkembang menjadi politeknik seperti yang dikenal saat ini. Transformasi ini dinilai sebagai langkah strategis untuk memperluas cakupan pendidikan vokasi di daerah.
Lebih jauh lagi, cita-cita masyarakat Luwu Timur ternyata tidak berhenti pada jenjang politeknik. Tokoh masyarakat setempat, H. Syamsu Alam yang merupakan alumni Universitas Indonesia, pernah menyampaikan aspirasi warga dalam sebuah wawancara beberapa waktu lalu. Menurutnya, publik berharap Yayasan Pendidikan Sorowako kelak dapat meningkatkan status lembaganya menjadi universitas penuh, bukan sekadar politeknik. Aspirasi ini didasari oleh kebutuhan akan keberadaan institusi pendidikan tinggi yang lebih komprehensif di tanah Luwu Timur.
Menanggapi keinginan tersebut, Jihadin Peruge memberikan sinyal dukungan penuh. Ia menyatakan bahwa DPRD Luwu Timur berkomitmen untuk menjadi jembatan antara Poliwako dan Pemerintah Daerah (Pemda) Luwu Timur agar terjalin kerja sama yang solid. Tujuannya tidak lain adalah merealisasikan mimpi menjadikan kampus tersebut sebagai universitas. Ia menambahkan bahwa wacana ini merupakan harapan kolektif yang dinanti-nantikan, terutama jika nantinya kampus tersebut dikelola dan diisi oleh tenaga pengajar atau dosen yang merupakan putra-putri asli Luwu Timur. Ia memastikan pihaknya akan terus berupaya mendorong kolaborasi tersebut demi terwujudnya transformasi institusi.
Sementara itu, Bupati Luwu Timur yang bertindak sebagai peletak batu pertama pembangunan gedung perkuliahan serta meresmikan papan nama Poliwako memberikan apresiasi tersendiri. Ia menilai keberadaan perguruan tinggi di kabupaten ini merupakan sebuah keniscayaan. Data yang dihimpun menunjukkan bahwa saat ini terdapat sekitar sepuluh ribu anak Luwu Timur yang menempuh pendidikan di luar daerah. Angka yang cukup signifikan ini menjadi alasan mendasar mengapa pembangunan fasilitas pendidikan tinggi lokal menjadi prioritas, agar generasi penerus tidak perlu jauh-jauh merantau untuk mengenyam bangku kuliah.
